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Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio | Recensione | Poster

Siamo nel marzo del 1936, alle soglie della prima grande rivolta araba in Palestina. Il primo esodo dall’Europa di ebrei in fuga dalle prime leggi razziali destabilizza il cuore di Gaza e Gerusalemme: la forza lavoro palestinese viene progressivamente sostituita da quella ebraica e le terre vengono frazionate per fare spazio a nuove coltivazioni e insediamenti.

La stessa Commissione Peel, inviata da Londra, raccomanderà la divisione del territorio, ponendo le basi per la creazione della Patria Nazionale Ebraica. Una “Patria” concepita come proprietà privata che si trasformerà presto in Stato: lo Stato Ebraico che sarà proclamato alla radio da Ben-Gurion nel maggio 1948 con le celebri parole «Lo Stato di Israele è sorto».

I funzionari britannici non fanno che assecondare le richieste delle autorità, rimanendo “superficialmente al di fuori” di un conflitto che fin da subito si delinea come estremamente acceso. D’altronde, come viene ironicamente sottolineato nella neonata cronaca radiofonica, «a quanto pare, la città che litiga diventa la più interessante».

La narrazione della Jacir si rivela vincente soprattutto nella ricostruzione meticolosa e puntuale degli ambienti: i villaggi e le delicate colline che hanno ospitato frutteti e vigneti prima che la piaga dei campi minati li devastasse — una ricerca visiva e storica che ha impegnato la regista per molti anni.

Non ci sono alternative: o il pane o i proiettili. Quelli che arrivano al porto di Gaza nell’aprile del ’36, nascosti in 37 barili, servono a organizzare il primo nucleo esercito ebraico-britannico della storia. Si alzano le barriere che dividono i territori e si perpetrano uccisioni ingiustificate con l’obiettivo di indurre la resa attraverso la paura.

Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio diventa perciò un documento necessario, se non fondamentale, per conservare la memoria storica di un conflitto che oggi — a distanza di ben novant’anni — viene spesso ridotto e interpretato unicamente alla luce dell’attualità politica ed economica. Così facendo, si rischia di smarrire il ricordo delle miriadi di famiglie annientate, dei bambini dispersi e dei giovani costretti alla lotta armata.

Nonostante la nascita della prima rete di solidarietà araba diffusa in tutta la regione, la spirale di violenza non si è mai fermata, arrivando fino ai giorni nostri.

Yusuf, volto perfetto di una giovinezza che ha creduto nella speranza di un futuro diverso, si muove tra il suo piccolo villaggio nel deserto e le feste aristocratiche e borghesi di Gerusalemme, sostenuto da una giornalista musulmana di grande prestigio in città. Eppure, travolto dal dolore per la perdita dei propri cari, non potrà fare altro che aderire alla Rivoluzione e imbracciare le armi, sacrificando i propri affetti.

L’avvalersi di volti noti del cinema e della loro solida esperienza è un ulteriore punto a favore per Annemarie Jacir. Attori come Jeremy Irons, Liam Cunningham e Robert Aramayo (nei panni del feroce capitano Wingate) incarnano perfettamente le figure chiave del potere britannico. A loro si affiancano gli esordienti Karim Daoud Anaya (Yusuf) e Wardi Eilabouni (la giovane Afra). È proprio quest’ultima a chiudere Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio con una corsa straziante: un tentativo di liberarsi dal dolore muto delle atrocità viste e di rincorrere la speranza di un futuro, ovunque esso sia. Proprio come le ha gridato la madre prima di mandarla via dal villaggio: «Corri, corri e non fermarti. Non voltarti indietro». (Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio | Recensione del film a cura di Rita Ricucci)

Trama: Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio, il film diretto da Annemarie Jacir, è ambientato in Palestina nel 1936, sotto il dominio coloniale britannico. In un’epoca segnata da profondi cambiamenti, seguiamo la storia di Yusuf (Karim Daoud Anaya), un giovane che si muove tra la calma apparente del suo villaggio rurale e la tensione caotica della Gerusalemme mandataria. Yusuf sogna un futuro diverso, ma si trova presto coinvolto in un mondo in rapida trasformazione. Con lo sfondo della rivolta araba del 1936, la più lunga e significativa insurrezione palestinese contro il dominio britannico, il film intreccia storie personali con eventi politici. L’arrivo di immigrati ebrei in fuga dall’antisemitismo europeo, il tramonto dell’Impero Ottomano e la crescente tensione tra sogni di autodeterminazione e imposizione coloniale…

Curiosità: Per ricostruire fedelmente il clima della Grande Rivolta Araba del 1936, la regista Annemarie Jacir ha svolto un lavoro di ricerca imponente. Ha dichiarato di aver studiato ogni singolo documento storico, fotografia e bobina cinematografica d’epoca superstite legata a quel preciso anno, per restituire sullo schermo una memoria collettiva il più accurata e umana possibile.

Nonostante sia una produzione fortemente radicata nel cinema arabo e mediorientale, Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio vanta un cast eccezionale che unisce star internazionali a volti di punta del cinema palestinese: Liam Cunningham (il celebre Davos Seaworth di Il Trono di Spade); Robert Aramayo (il giovane Elrond nella serie Il Signore degli Anelli – Gli Anelli del Potere ed Elard Stark nei flashback di Il Trono di Spade); Jeremy Irons, leggenda del cinema britannico e premio Oscar; Accanto a loro recitano pilastri del cinema mediorientale come Hiam Abbass (Succession, Blade Runner 2049) e Saleh Bakri.

Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio | Recensione

Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio ha avuto un importantissimo riconoscimento internazionale: è stato infatti selezionato come candidato ufficiale della Palestina per i Premi Oscar 2026 nella categoria Miglior Film Internazionale, riuscendo a superare i primi sbarramenti e a rientrare nella prestigiosa short-list dei quindici migliori film a dicembre.

Il film Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio è un vero e proprio sforzo collettivo globale. Pur raccontando una storia profondamente legata alla propria terra, a livello produttivo e finanziario ha unito ben sette paesi: Palestina, Gran Bretagna, Francia, Danimarca, Qatar, Arabia Saudita e Giordania, supportato da importanti istituzioni tra cui il Doha Film Institute.

Nelle sale italiane la visione di Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio è arricchita da un contenuto esclusivo: le proiezioni vengono infatti introdotte da un video messaggio speciale di Basel Adra, il giovane attivista e regista palestinese co-direttore del pluripremiato documentario No Other Land.