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Mission | Recensione | Poster

In Mission sono molto più discutibili le scelte ideologiche: sarà per la fede gesuita, sarà per il mito di Rousseau, certo è che gli indios sono tutti «buoni selvaggi», l’esotismo trionfa e il paternalismo europeo raggiunge spesso dei livelli intollerabili.

Sceneggiatura (letteraria) di Robert Bolt, impreziosita dalla colonna sonora di Ennio Morricone. Mission vinse nell’ordine la Palma d’oro al 39° Festival di Cannes e l’Oscar del tutto meritato alla fotografia di Chris Menges (futuro regista di Un mondo a parte). Il film è stato girato in Colombia e Argentina. (la recensione del film Mission di Roland Joffé è tratta da “Il Mereghetti – Dizionario dei Film” – ed. 2021 di Paolo Mereghetti)

Trama: Mission è un film del 1986 diretto da Roland Joffe, ispirato al libro omonimo di Robert Oxon Bolt. Sud America, 1750. Padre Gabriel (Jeremy Irons), un gesuita spagnolo, entra nella foresta pluviale e scala le spettacolari Cascate dell’Iguazù, determinato a convertire al cristianesimo la comunità dei Guaraní. Inizialmente gli indigeni si mostrano ostili, ma quando padre Gabriel suona il suo oboe, ne rimangono conquistati e lo accolgono tra loro. In breve tempo il gesuita crea la missione di San Carlos, una comunità in cui provvede alla cura materiale e spirituale dei Guaraní, al fine di strapparli alla schiavitù. Il mercante di schiavi Rodrigo Mendoza (Robert De Niro) si guadagna da vivere con la tratta degli indigeni, che poi vende alle piantagioni vicine. Un giorno, dopo aver trovato la fidanzata al letto con il suo fratellastro minore Felipe, Mendoza lo uccide in duello. Viene assolto, ma la sua coscienza lo tormenta. Confortato da padre Gabriel, Mendoza decide di accompagnare i gesuiti fino alla missione, trascinando per penitenza un pesante fardello contenente la sua armatura e la sua spada. Giunto tra i Guaraní, viene accolto con compassione dagli indigeni, nonostante essi abbiano riconosciuto il loro persecutore. Commosso, Mendoza comincia ad aiutare la missione. Col tempo, prende i voti e diventa un gesuita sotto padre Gabriel e il suo collega padre Fielding (Liam Neeson)…

Critica Internazionale: Mission è considerato uno dei vertici del cinema storico e spirituale degli anni ’80, pur avendo diviso la critica al momento della sua uscita. La critica ha lodato unanimemente la fotografia di Chris Menges (vincitrice di un Oscar) e la colonna sonora di Ennio Morricone. In Europa è stato acclamato come una saga profonda sulla fede e la resistenza.

Tuttavia, alcuni critici americani, come quelli del New York Times e del Washington Post, lo definirono “un enigma” o “un ammasso di buone intenzioni”, criticando la mancanza di sviluppo dei personaggi e una sceneggiatura talvolta ritenuta troppo statica.

Mission è inoltre inserito nella lista dei film scelti dal Vaticano per il suo valore religioso.

Incassi: Il film Mission ha avuto un successo commerciale moderato rispetto al budget elevato (circa 24,5 milioni di dollari). Nel Mondo le stime variano significativamente. Mentre i dati di Box Office Mojo riportano circa 17,5 milioni di dollari (principalmente dal mercato nordamericano), altre fonti indicano un incasso internazionale complessivo che ha raggiunto i 60-112 milioni di dollari.

In Italia Mission debuttò il 10 ottobre 1986. Nelle riedizioni e nei passaggi successivi ha accumulato cifre importanti, con distribuzioni recenti che hanno registrato incassi totali superiori ai 4 milioni di euro.

Curiosità: Il brano Gabriel’s Oboe in Mission è uno dei più celebri di Ennio Morricone. Si dice che il Maestro inizialmente avesse rifiutato l’incarico perché riteneva le immagini già perfette così com’erano.

Le scene iniziali del martirio del gesuita furono girate presso le Cascate dell’Iguazú, al confine tra Argentina e Brasile.

Accanto ai protagonisti Robert De Niro e Jeremy Irons, compare un giovane Liam Neeson in uno dei suoi primi ruoli di rilievo.

Sebbene Mission dipinga le missioni come oasi egualitarie, storicamente i gesuiti esercitavano un controllo politico ed economico molto rigido sulle comunità Guaraní.

Il film Mission di Roland Joffé è disponibile in streaming su