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Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio | Recensione | Poster

David Ayer, che torna a dirigere Pitt più di dieci anni dopo Fury, parte da un’idea semplicissima. James Belmont è un ex militare delle Special Forces che vive lontano da tutto insieme a Odin, il suo cane da combattimento, un pastore tedesco con una protesi a una zampa e un passato di guerra condiviso con il padrone.

Un volo in Alaska dovrebbe essere una parentesi di pace. Ma l’inizio di un infarto in cabina, un incidente e l’aereo che finisce nell’acqua trasformano quella parentesi nell’ennesima battaglia.

Da quel momento comincia la marcia verso la civiltà. Chilometri di foreste, fiumi, neve, lupi, ferite, freddo e una serie di incidenti che sembrano mettersi in fila. Il film non nasconde nemmeno il proprio meccanismo: il viaggio è il film, la sopravvivenza è la trama, il rapporto con Odin è l’emozione da riscuotere.

Qui Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio comincia a perdere colpi. C’è qualcosa di curiosamente vecchio nella sua idea di avventura. Ayer guarda alla wilderness come a un gigantesco percorso a ostacoli e costruisce il racconto per accumulo: un pericolo dopo l’altro, una ferita dopo l’altra, una prova dopo l’altra per un uomo che – malato di cuore – sopravvive a un incidente aereo per poi reimmergersi nel lago in cui è affondato, recuperare bagagli e attrezzatura sott’acqua, resistere a una caduta fra le rapide e uccidere uno o due lupi che sembrano usciti dalle favole dei Grimm. L’Alaska diventa così meno un luogo che un dispositivo narrativo. Bellissima, ostile, immensa, e disponibile a fornire al protagonista la prossima disgrazia.

La fotografia di Mauro Fiore cerca la grandezza del paesaggio e spesso la trova, con montagne e distese d’acqua che fanno sembrare minuscoli uomo e animale. È questa sproporzione a sottolineare l’artificio: la natura è gigantesca, il film invece procede su binari piccoli. Ogni ostacolo arriva quando deve arrivare, ogni ricordo della guerra quando serve aggiungere peso emotivo.

Il problema non è che sia sentimentale. È che raramente riesce a essere davvero imprevedibile. L’idea di trasformare il survival movie in una storia di affetto fra un uomo e il suo cane non è sciocca: James e Odin sono due veterani della stessa guerra, segnati in modo simile. Ma il film insiste. Il passato militare di James torna attraverso flashback che sembrano arrivare da un altro film, i traumi vengono ri-sottolineati, la sofferenza mostrata con precisione programmatica.

L’implausibilità, insomma, è imbevuta di buoni sentimenti. Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio vorrebbe essere una storia primitiva sulla resistenza dell’uomo davanti alla natura ma resta un’opera fragile, leggera nella sceneggiatura, incapace di liberarsi dalla propria meccanica. Una confezione robusta intorno a una storia che avrebbe avuto bisogno di meno incidenti e di una scrittura più capace di lasciare in pace i suoi protagonisti. (Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio | Recensione del film a cura di Alessandro Bizzotto)

Trama: Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio, film diretto da David Ayer, segue l’ufficiale delle Forze Speciali James Belmont (Brad Pitt), che in seguito a un drammatico incidente aereo, si ritrova disperso nelle vaste e gelide terre selvagge dell’Alaska. L’unico compagno di questa disperata lotta per la sopravvivenza è Odino, il cane militare con cui ha condiviso le missioni più pericolose della sua carriera. Tra montagne impervie, temperature estreme e minacce che si nascondono nella natura incontaminata, ogni giorno per l’ufficiale diventa una sfida contro il tempo e contro i propri limiti…

Curiosità: L’attore ha confessato che, mentre leggeva la sceneggiatura a casa sua, è scoppiato a piangere in silenzio diverse volte, tanto da dover posare i fogli per riprendersi. Ha accettato immediatamente il ruolo perché desiderava che Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio fosse un tributo all’amore incondizionato che i cani regalano agli esseri umani.

Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio | Recensione

Sul set, il pastore tedesco co-protagonista è stato interpretato principalmente da un cane di nome Uber. In totale, però, la produzione ha reclutato quattro diversi pastori tedeschi per coprire tutte le complesse scene d’azione e i diversi sforzi fisici richiesti.

Brad Pitt in Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio ha affrontato una delle produzioni più dure della sua carriera. Il regista David Ayer ha voluto ridurre al minimo le comodità di Hollywood per trasmettere il vero senso di isolamento: l’attore ha girato quasi sempre al freddo costante, senza lunghe pause o un grande cast su cui appoggiarsi.

Anche se la storia di Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio è ambientata nelle foreste incontaminate dell’Alaska, le riprese si sono svolte dall’altra parte del mondo, precisamente nei paesaggi selvaggi della Nuova Zelanda.

Il film non è basato su fatti realmente accaduti. Tuttavia, la dedica finale omaggia tutti i veri cani da guerra e da salvataggio dell’esercito americano. Inoltre, il progetto è nato dal forte legame personale che il produttore Richard Raymond ha sempre avuto con i pastori tedeschi, razza con cui è cresciuto.

Durante la promozione del film Heart of the Beast – Nel Profondo Selvaggio, Pitt ha ironizzato sul talento del suo compagno a quattro zampe, definendo Uber un attore “più bravo e gestibile sul set rispetto a George Clooney o Matt Damon“.